동구에 따르면 지난해 말 기준 60세 이상 치매 환자는 60세 이상 인구 2만 17명 대비 7.5%인 1,507명으로 추정하고 있다.

구는 추정 치매 환자 중 52.8%인 797명을 치매 환자로 등록해 관리하고 있으며, 등록 치매 환자 중 홀몸 및 부부 치매 환자 등 돌봄 사각지대에 있는 사례관리 등록 대상자 324명에게 맞춤형 사례관리 서비스를 제공하고 있다.

특히 지역 내 동 행정복지센터, 복지관 등 지역사회 자원을 조정·연계해 건강 및 일상생활 관리, 가정 내 안전관리 등 치매 환자 요구에 집중 개입할 예정이다.

또 치매 환자 맞춤형 돌봄서비스 제공을 위해 치매안심센터를 직접 운영하고 있으며, 구립 치매전담형 주간보호센터(동구동락)를 인천광역시의료원에 위탁 운영하고 있다.

치매전담형 주간보호센터에는 치매전문교육을 이수한 사회복지사, 간호사, 요양보호사 등 전문 인력이 치매 환자와 낮 동안 생활하며 생활의 활력과 안정적인 일상생활을 유지할 수 있도록 돕고 있다.

그 결과 지난해 2월 개소 이후 1년 만에 정원(24명)의 92%에 해당하는 22명의 어르신들이 이용하며 지역사회로부터 큰 호응을 얻고 있다.

아울러 경증 치매 환자의 인지 강화와 ‘보이지 않는 제2의 환자’인 치매 환자 가족의 돌봄 부담 경감을 위해서도 노력하고 있다.

기존 주 2회 운영하던 동구치매안심센터 쉼터 프로그램을 주 5회로 확대 운영해 더 많은 대상자들이 치매 사업에 조금 더 가까이 다가갈 수 있는 기회를 제공하고, 프로그램 참여자의 안전과 편의를 위해 센터 버스를 이용해 집 앞까지 송영 서비스도 실시하고 있다.

김찬진 동구청장은 “동구 주민이 치매를 두려워하지 않고 치매로부터 자유로워지는 긍정적이고 건강한 동구를 만들기 위해 다각적으로 노력하겠다”며 “앞으로도 돌봄 사각지대에 놓인 치매 환자를 적극 발굴하고 치매 환자와 가족들을 위한 내실 있는 치매 관리 프로그램을 운영하겠다”고 말했다.